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인간 퍼포먼스 전문 브랜드 후프(WHOOP)는 농구계의 전설 르브론 제임스(LeBron James)가 글로벌 앰배서더로 합류하며 10여 년 전 시작된 관계를 공식적인 파트너십으로 발전시켰다고 발표했다. 후프의 초기 회원 중 한 명이자 현재 투자자인 제임스는 후프와 협력해 뛰어난 운동 능력을 지속적으로 유지하고 일상생활에서 활력을 증진하는 것의 중요성을 알릴 예정이다.
제임스는 지속적인 건강 모니터링이 대중화되기 훨씬 전인 2015년부터 후프를 착용하기 시작했다. NBA 데뷔 23주년을 맞은 현재 41세인 그는 여전히 프로 농구 최고 수준에서 활약하고 있다. 이번 파트너십 공식화는 운동 능력, 회복 및 장수에 대한 공동의 헌신을 바탕으로 이어져 온 11년간의 관계를 반영한다.
이번 파트너십 확대는 세계에서 가장 뛰어난 성과를 거둔 운동선수 중 한 명과 사람들이 자신의 몸과 마음의 상태, 운동 능력 및 노화 과정을 더욱 주도적으로 관리하도록 돕는 기업의 협력을 의미한다. 제임스와 후프는 일상적으로 운동하는 사람들과 소비자들이 자신의 신체 건강을 위한 장기적인 투자에 나서도록 독려하는 글로벌 이니셔티브와 멀티미디어 캠페인을 공동으로 추진할 예정이다.
후프의 창립자 겸 최고경영자(CEO)인 윌 아메드(Will Ahmed)는 “르브론 제임스는 최고의 운동 능력과 오랜 선수 생활을 상징하는 인물이다”라며 “그는 사람들이 피로도(Strain)나 후프의 회복 점수(Recovery Score)에 대해 들어보기도 전에 후프의 초기 회원 100명 중 한 명이었다. 11년이 지난 지금 그를 글로벌 앰배서더로 맞이하게 되어 매우 자랑스럽다”고 말했다.
제임스가 이번 파트너십에 참여한 것은 후프가 엘리트 스포츠를 중심으로 한 초기 사업 영역을 넘어 개인 건강 관리 분야로 지속적으로 확장하는 가운데 이루어졌다. 현재 후프는 전 세계 300만 명 이상의 회원에게 지속적인 건강 모니터링을 지원하는 멤버십 서비스를 제공하며, 사람들이 자신의 신체를 이해하고 더 나은 결정을 내리며 장기적인 건강에 투자할 수 있도록 지원한다. 지속적인 생리학적 모니터링, 개인 맞춤형 인사이트, 후프 에이지(WHOOP Age)를 비롯한 혁신 기술을 통해 평생에 걸친 퍼포먼스를 실현하고 고취한다는 사명을 발전시키고 있다.
제임스에게 이번 파트너십은 그의 선수 생활을 정의해 온 철학을 반영한다. 탁월한 운동 능력은 수년, 수십 년에 걸쳐 매일 내리는 선택을 통해 만들어진다는 것이다. 훈련, 수면, 회복 및 자신의 신체에 대한 이해를 중시해 온 그의 노력은 40대에 접어든 지금까지도 최고 수준에서 경쟁할 수 있도록 하는 접근 방식을 형성하는 데 중요한 역할을 했다.
르브론 제임스는 “선수 생활 내내 내 몸을 최상의 상태로 유지하기 위해 가능한 모든 노력을 기울여 왔다. 지난 11년 동안 후프는 그 과정의 일부였다”라며 “지금 나는 25세 때보다 내 몸을 더 잘 이해한다. 나는 내 나이에 비해 뛰어난 선수가 되려는 것이 아니다. 그저 뛰어난 선수가 되고 싶을 뿐이다. 그렇기 때문에 이번 파트너십을 공식화하는 것은 자연스러운 다음 단계라고 생각한다”고 말했다.
이러한 헌신은 수면과 회복을 대하는 제임스의 접근 방식에서도 드러난다. 새롭게 공개된 후프의 인사이트는 그가 오랜 기간 최정상급 선수로 활약할 수 있었던 비결인 일상 습관을 엿볼 수 있게 해준다.
1. 수면 효율 상위 10%: 르브론은 전체 후프 회원 중 수면 효율 상위 10%에 속하며, 수면과 회복에 대한 탁월한 헌신을 보여준다.
2. 착용률 100%: 르브론은 2026년 단 하루도 후프 데이터 수집을 빠뜨리지 않았으며, 연중 완벽한 100% 착용률을 유지했다.
3. 수면도 경기 전략의 일부: 규칙적인 수면과 낮잠 습관으로 잘 알려진 제임스는 40대에 접어들어서도 이러한 습관을 유지했다. 40번째 생일에는 9시간 이상 수면을 기록했으며, 80% 이상의 회복 점수를 기록해 그린(Green) 회복 상태에 도달했다.
이번 파트너십은 후프의 다양한 채널을 통한 글로벌 마케팅 캠페인, 콘텐츠 및 프로모션 활동으로 구체화될 예정이다.
