SBC 메디컬(SBC Medical Group Holdings Incorporated), 생물학적 나이 추정을 위한 DNA 메틸화 검사 개발 착수
폭넓은 의료 분야에 경영 지원을 제공하는 의료서비스조직(MSO)인 SBC 메디컬 그룹 홀딩스 인코퍼레이티드(SBC Medical Group Holdings Incorporated, Nasdaq: SBC)(이하 회사 또는 SBC 메디컬)는 DNA 메틸화 분석을 이용해 개인의 생물학적 나이를 추정하도록 설계된 검사의 사내 개발에 착수했다고 발표했다.
개발은 회사의 AI 및 장수 분야 전문 자회사인 SBC AI 롱제비티 이노베이션(SBC AI Longevity Innovation, Inc.)이 주도한다. 이번 프로젝트는 SBC 메디컬의 연결 자회사인 와쿠(Waqoo, Inc., TOKYO: 4937)와 그 자회사 셀프로 재팬(Cell Pro Japan Co., Ltd.)(통칭 ‘와쿠 그룹’)이 구축한 재생의료 연구 및 기술 기반을 활용한다. 이 검사는 역연령만으로는 파악할 수 없는 개인의 신체 상태에 대한 통찰을 제공하고, 데이터에 기반한 웰니스 및 생활습관 조정을 위한 개인 기준선을 제시하는 것을 목표로 한다.
글로벌 전환: 수명에서 건강수명으로
현대 의료는 수명(lifespan, 살아온 연수)을 연장하는 데서 건강수명(healthspan, 건강하게 살아가는 연수)을 최적화하는 방향으로 패러다임이 전환되고 있다. 글로벌 자본과 과학 연구는 SBC 메디컬의 핵심 확장 분야인 장수 산업으로 빠르게 집중되고 있다.
· 시장 성장: 글로벌 장수 시장은 2025년 약 8000억달러에서 2035년 약 2조달러로 성장할 것으로 전망된다[1].
· 장수의 필요성: 세계에서 가장 고령화된 인구를 보유한 국가 중 하나인 일본은 접근성 높은 건강수명 솔루션 개발을 선도하기에 유리한 위치에 있다.
분자 연구와 임상 전문성의 연결
선제적 웰니스에 대한 대중의 관심이 계속 높아지고 있지만, 시간의 흐름에 따른 신체 내부 상태를 객관적이고 반복적으로 추적할 수 있는 방법은 여전히 제한적이다. SBC 메디컬은 과학과 풍부한 임상 실행 역량을 연결해 이러한 격차를 해소하는 것을 목표로 한다.
· 과학적 기반: 와쿠 그룹이 재생의료 사업을 통해 구축한 세포 및 분자 연구 역량을 통합한다.
· 임상 규모: SBC 메디컬의 핵심 MSO 사업에서 축적한 광범위한 클리닉 운영 인프라와 고객 경험 노하우를 활용한다.
왜 DNA 메틸화인가?
개인의 유전 암호와 달리 DNA 메틸화와 같은 후성유전학적 표지는 환경, 식습관, 스트레스 및 생활습관에 따라 변할 수 있다. 따라서 DNA 메틸화는 시간에 따른 변화를 추적할 수 있는 유망한 지표로, 개인이 생활습관 변화가 실제로 미치는 영향을 확인하는 데 도움을 줄 수 있다.
후성유전학적 시계에 대한 과학적 이해는 최초의 획기적인 방법론이 발표된 2013년[2] 이후 발전해 왔다. 특히 2025년에는 연구진이 한 번의 채혈만으로 11개의 서로 다른 장기 및 생리학적 시스템의 나이를 추정하는 방법을 입증했다[3].
전략적 개발 중점 분야
SBC 메디컬의 개발 로드맵은 이러한 연구 성과를 토대로 다음 세 가지 핵심 축에 중점을 둔다.
1. 장기별 매핑: 장기 시스템별 생물학적 나이를 평가해 신체의 어느 부위에서 노화 관련 변화가 진행되고 있는지 파악한다.
2. 비침습 방식: 채혈이 필요하지 않으면서 접근성이 높고 소비자 친화적인 측정 방법을 연구한다.
3. 일본 특화 데이터: 일본인 코호트 데이터를 기반으로 견고한 평가 체계를 구축한다.
개인 건강의 새로운 기준
이 검사는 고정된 단일 지표를 제공하는 대신 동적인 ‘개인 기준선’ 역할을 하도록 설계됐다. 개인이 생활습관을 바꾸기 전과 후의 생물학적 나이를 측정할 수 있도록 함으로써 SBC 메디컬은 신체의 변화를 시각화하는 지속적인 피드백 루프를 구축하고, 장기적인 건강 이해력과 참여를 지원하는 것을 목표로 한다.
[1] Report Ocean, “Global, US & Japan Longevity Market” (2026년 3월 발행)
[2] Horvath S. DNA methylation age of human tissues and cell types. Genome Biology. 2013;14:R115.
[3] Sehgal R, et al. Systems Age: a single blood methylation test to quantify aging heterogeneity across 11 physiological systems. Nature Aging. 2025;5:1880-1896.
참고: 이 보도자료의 정보는 현재 계획을 기반으로 하며 변경될 수 있다.
