제78회 국군의 날 기념식=KTV
이재명 대통령은 1일 충남 계룡대 활주로에서 열린 제78회 국군의 날 기념식에 참석해 "가장 확실한 안보는 싸울 필요가 없는 상태를 만드는 것"이라며 강력한 국방 개혁과 자주국방 실현 의지를 표명했다.
이 대통령은 기념사에서 "우리가 누리는 평범한 하루는 최전방 철책과 이역만리 먼 땅에서 헌신하는 장병들의 위험 위에 서 있다"며 비무장지대 부상 장병과 순국선열, 주한미군 및 유엔사 회원국 장병들에게 감사를 전했다.
이어 대한민국이 건국 이래 가장 강한 군대를 보유하고 있음을 강조했다. 이 대통령은 "국방비만 북한 GDP의 1.4배에 달하는 군사 강국"이라며 "박정희 대통령의 방위산업 첫 삽과 노무현 대통령의 국방 개혁 및 전시작전통제권(전작권) 의지를 이어받아 전작권 환수로 자주국방의 마침표를 찍겠다"고 밝혔다. 또한 최신예 '대호' 김종서함 진수식을 언급하며 2030년대 중반까지 핵추진 잠수함 건조를 성공적으로 추진하겠다는 구상도 제시했다.
남북 관계와 관련해서는 인내심을 갖고 군사적 긴장을 완화하겠다는 방침을 분명히 했다. 이 대통령은 "말과 행동이 일치할 때 비로소 신뢰가 쌓인다"며 남북 간 신뢰 회복과 대화 복원에 북측이 호응할 것을 촉구했다.
미래 전장에 대응하기 위한 국방 개혁안도 구체화했다. 첨단기술 발전과 인구절벽에 대응하기 위해 군 구조를 '스마트 정예 강군'으로 개편하고, 한국형 3축체계 고도화 및 레이저 요격무기, AI 지휘체계 개발을 앞당길 계획이다. 특히 '국군사관학교' 창설을 신속히 추진하는 한편, '선택적 모병제'를 도입해 청년들이 병사와 기술집약 부사관 중 선택할 수 있도록 병력 구조를 간부 중심으로 전환하겠다고 밝혔다.
