샤르자에서 열린 ‘2026 여성 테크놀로지 포럼(Women in Technology 2026 Forum)’ 세션에 참석한 여성 리더 및 기술 전문가들(Photo: AETOSWire)
인공지능이 세계 경제를 재편하는 가운데 아랍에미리트(UAE)는 여성을 글로벌 목표의 중심에 두고, 단순한 참여자를 넘어 AI의 미래를 만들어가는 핵심 기여자로 자리매김하도록 하고 있다.
이러한 메시지는 샤르자 연구기술혁신파크(Sharjah Research, Technology and Innovation Park)(SPARK) 의장인 셰이카 보두르 빈트 술탄 알 카시미 전하(Her Highness Sheikha Bodour bint Sultan Al Qasimi)도 강조했다. 그는 여성들이 기술 분야에 단순히 참여하는 것을 넘어 미래를 만들어가는 데 주도적인 역할을 해야 한다고 촉구했다.
제7회 여성 기술 포럼 2026(Women in Technology 2026 Forum)에서 SPARK가 주최하고 ‘2050 마인드셋(The 2050 Mindset)’을 주제로 진행된 가운데, 셰이카 보두르 전하는 “2050년은 멀게 느껴질 수 있지만, 그 미래는 우리가 오늘 내리는 결정과 지원하는 연구, 개발하는 기술에 의해 만들어지고 있다. 따라서 여성들은 기술의 우선순위와 방향, 목적이 결정되는 자리에서 강력하고 영향력 있는 존재감을 가져야 하며, 그 결과를 만들어갈 수 있는 권한도 가져야 한다”고 말했다.
그는 기회에 신뢰와 책임이 함께 부여될 때 무엇을 이룰 수 있는지를 보여주는 UAE의 경험을 강조하며, 전 세계 여성들이 사람에게 기여하고 사회의 번영을 증진하는 기술적 미래를 구축하는 데 온전히 참여할 수 있도록 지원하는 것이 중요하다고 강조했다.
공식 통계에 따르면 여성은 UAE 국가 우주 프로그램 인력의 약 50%를 차지하며, UAE의 화성 탐사선 호프(Hope Probe) 임무를 담당한 과학팀의 약 80%를 구성한다. 또한 STEM 분야 졸업생의 46% 이상, UAE 전체 대학 졸업생의 약 70%가 여성이다.
SPARK 최고경영자 후세인 알 마흐무디(Hussain Al Mahmoudi)는 미래는 목적지가 아니라 오늘 내리는 선택의 결과라고 말했다. 그는 기술 분야에서 여성의 역량을 강화하는 것은 단순히 포용성의 문제가 아니라 사회가 혁신하고 경쟁하며 미래를 만들어갈 수 있는 역량을 확대하는 문제라고 강조했다.
이번 포럼은 기술 경제를 형성하는 여러 분야에서 여성이 여전히 충분히 대표되지 못하고 있는 가운데 열렸다. 세계경제포럼(World Economic Forum)의 ‘2026 글로벌 성 격차 보고서(Global Gender Gap Report 2026)’에 따르면 AI 기업의 개별 기여자 가운데 여성은 36.6%, 고위 리더 가운데 25.3%, AI 엔지니어 가운데 19.3%를 차지한다.
여성 역량 강화를 지원하는 SPARK는 ‘여성 기술 비즈니스 설립 패키지(Women in Technology Business Setup Package)’를 도입했다. 이 패키지는 사업 설립 비용 50% 할인과 함께 라이선스, 비즈니스 지원, 멘토링 및 샤르자의 혁신 생태계 내 네트워킹 기회를 제공한다.
*출처: AETOSWire
