‘영어울렁증 퇴마식’ 행사에 참여한 스픽 임직원들
AI 영어 학습 솔루션 ‘스픽’을 운영하는 스픽이지랩스코리아(대표 코너 니콜라이 즈윅)가 지난 8월 28일 서울 성수동에서 스픽 글로벌 임직원 및 한국 학습자들과 함께 영어 말하기에 대한 두려움을 깨는 오프라인 브랜드 행사 ‘영어울렁증 퇴마식’을 성황리에 마쳤다고 밝혔다.
‘영어울렁증 퇴마식’은 영어를 말할 때 느끼는 심리적 장벽을 ‘퇴치해야 할 공포’로 재치 있게 재해석하고, 영어를 알고 있어도 막상 외국인 앞에 서면 머릿속이 하얘지거나 틀릴까 걱정해 쉽게 입을 떼지 못하는 이른바 ‘영어울렁증’을 유쾌하게 극복해보자는 취지로 기획됐다.
‘Break The Silence, Speak Now’를 테마로, 참가자들은 성수에 갇힌 저주받은 영혼을 구하는 ‘퇴마사’가 돼 곳곳에 마련된 미션에 도전했다. 저주받은 영혼과 각종 캐릭터는 실제 스픽 임직원들이 맡아 연기했으며, 참가자가 두려워하지 않고 먼저 영어로 말을 걸어야만 ‘저주’를 풀 수 있도록 구성했다.
현장에는 입국심사, 카페, 경찰서, 택시, 의류 매장, 호텔 등 실제 해외여행이나 일상에서 마주할 수 있는 상황을 구현한 영어 말하기 미션이 마련됐다. 참가자들은 입국심사 질문에 답하고, 음료를 주문하거나 소매치기 피해를 신고하고, 환불을 요청하는 등 각 상황에 맞춰 직접 영어로 대화를 이어갔다. 5개 이상의 프로그램을 완료한 참가자에게는 ‘영어울렁증 퇴마 인증서’가 제공됐다.
이번 행사의 핵심 메시지는 ‘완벽한 영어’보다 ‘뻔뻔한 스피킹’에 있다. 스픽은 틀릴까 걱정해 머뭇거리기보다 틀리더라도 일단 입을 열어 말해보는 것이 영어 말하기에 대한 두려움을 넘어서는 첫걸음이라는 학습 철학을 행사 전반에 녹였다.
실제 행사 후 진행한 설문에서도 참가자들의 영어 말하기에 대한 두려움이 낮아진 것으로 나타났다. 행사에 참여한 참가자를 대상으로 영어로 먼저 말을 거는 데 느끼는 두려움을 조사한 결과, 행사 전 평균 3.65에서 행사 후 2.43으로 감소했으며, 응답자의 약 78%가 전보다 두려움이 줄었다고 답했다. 또한 80%의 응답자는 행사 중 ‘영어로 실수해도 아무 일 없구나’라고 느낀 순간이 있었다고 답했다.
특히 이번 행사에는 전 세계 각지에서 근무하는 스픽 임직원들이 한국 방문 일정에 맞춰 함께 참여했다. 이를 통해 한국 학습자들은 앱에서 이어온 영어 말하기 경험을 실제 사람과의 대화로 확장하는 스픽의 제품과 서비스를 만드는 글로벌 구성원들과 직접 교류하는 시간을 가졌다.
행사에는 2026년 스픽을 꾸준히 사용하며 ‘헌드레드 클럽’을 달성한 학습자 120명이 초청됐다. 참가 신청은 2026년 연속학습 100일을 달성한 유저에 한해 선착순으로 진행됐으며, 예약 오픈 6분 만에 전석이 마감됐다. 스픽은 꾸준히 학습을 이어온 학습자들에게 앱 밖에서도 영어를 직접 사용해볼 수 있는 색다른 브랜드 경험을 제공하고, 제품을 만드는 팀과 학습자 간의 접점을 넓혔다.
스픽은 처음부터 완벽한 영어를 구사하려고 말을 아끼기보다 틀리더라도 일단 입을 열어 말해보는 경험이 중요하다며, 이번 ‘영어울렁증 퇴마식’을 통해 학습자들이 영어 말하기에 대한 두려움을 유쾌하게 깨고 틀리더라도 주저하지 않고 먼저 입을 열어보는 계기가 됐기를 바란다고 밝혔다. 이어 앞으로도 스픽은 학습자들이 영어를 더 많이 직접 말하고, 실제 상황에서도 자신 있게 소통할 수 있도록 다양한 학습 경험을 만들어 나갈 것이라고 덧붙였다.
