(왼쪽)파이살 빈 파르한 알 사우드(Faisal bin Farhan Al Saud) 사우디아라비아 외교부 장관과 (오른쪽)디미트리 S. 케르켄체스(Dimitri S. Kerkentzes) BIE 사무총장
사우디아라비아 왕국과 국제박람회기구(Bureau International des Expositions, BIE)는 엑스포 2030 리야드(Expo 2030 Riyadh) 개최국 협정을 체결함으로써, 공식 참가자가 세계 엑스포를 준비하는 전 과정을 지원할 법적·행정적 프레임워크를 공식 확립했다. 이번 서명은 모하메드 빈 살만 빈 압둘아지즈 알 사우드(Mohammed bin Salman bin Abdulaziz Al Saud) 사우디아라비아 왕세자 겸 총리의 프랑스 방문을 계기로 이뤄졌다.
서명식에는 파이살 빈 파르한 알 사우드(Faisal bin Farhan Al Saud) 사우디아라비아 외교부 장관과 디미트리 S. 케르켄체스(Dimitri S. Kerkentzes) BIE 사무총장, 탈랄 알마리(Talal Al-Marri) 엑스포 2030 리야드 최고경영자(CEO)가 참석했다.
개최국 협정은 국가와 국제기구가 엑스포 2030 리야드에 참가하는 법적·행정적 조건을 규정한다. 이 협정이 마련됨에 따라, 참가자들은 엑스포 준비 여정의 설계, 건설, 운영 단계를 진행하는 데 필요한 공식 프레임워크를 확보하게 됐다.
이번 서명은 2026년 6월 파리에서 열린 BIE 총회에서 개최국 협정 승인된 데 따른 것으로, 국제 참가와 관련해 투명하고 협력적인 접근 방식을 취하겠다는 엑스포 2030 리야드의 의지를 공고히 한다. 명확하고 잘 정의된 프레임워크를 바탕으로 국가 및 국제기구는 준비를 진전시키는 과정에서 기대할 수 있는 지원과 조율에 대해 더 큰 확신을 가질 수 있게 됐다.
디미트리 S. 케르켄체스 BIE 사무총장은 이번 이정표에 대해 “개최국 협정 서명은 엑스포 2030 리야드 준비에서 중요한 이정표가 된다. 이는 BIE와 사우디아라비아 왕국 간의 제도적 프레임워크를 더욱 강화하고, 공식 참가자가 다음 세계 엑스포를 준비하는 데 필요한 조건과 특권을 확립한다. 국제 참가자는 모든 세계 엑스포의 중심에 있으며, 이 협정에는 리야드 엑스포의 성공적인 참가를 위해 필요한 프레임워크와 지원을 아끼지 않겠다는 양측의 공동 의지가 담겨 있다”라고 말했다.
탈랄 알마리 엑스포 2030 리야드 최고경영자는 “엑스포 2030 리야드는 대화, 협력, 진보라는 공통의 가치를 중심으로 전 세계를 하나로 모으려는 사우디아라비아의 원대한 포부를 대변한다. 개최국 협정 서명은 전 세계 국가와 국제기구를 맞이하겠다는 우리의 약속을 이행하는 중요한 단계로, 2030년을 향한 이들의 여정을 지원하고 각자의 포부를 실현할 수 있게 하는 명확한 프레임워크를 제공한다. 행사 준비에 박차를 가하고 있는 가운데, 참가국들이 이 글로벌 행사에 의미 있게 기여하는 데 필요한 안내와 시스템, 지원을 제공하는 데 전력을 다하고 있다. 우리는 국가 간 연결을 강화하고, 사우디아라비아의 발전과 역량을 선보이며, 리야드와 사우디아라비아 및 전 세계에 지속적 영향을 창출할 엑스포를 구축하게 되어 자랑스럽다”고 말했다.
이 프레임워크는 여행 및 비자 절차, 세금 및 관세 조치, 이동성 지원, 기타 기술적·행정적 요건 등 공식 참가자와 그 팀을 직접 지원하는 영역을 포괄한다. 이러한 규정들은 주요 행정 절차를 간소화하고 엑스포 2030 리야드 개최 준비 및 행사 기간 동안 효율적인 참가 경험을 지원하기 위해 마련됐다.
이번 서명은 국제 참가의 기반을 더욱 강화하고 2030년 세계를 맞이하기 위한 사우디아라비아의 준비를 뒷받침한다. 엑스포 2030 리야드는 ‘내일을 위한 통찰(Foresight for Tomorrow)’을 주제로 2030년 10월 1일부터 2031년 3월 31일까지 개최된다. 6개월간 진행되는 이 행사에는 200개 이상의 공식 참가자가 모이고 4200만 명의 방문객이 예상된다. 국가관, 문화 프로그램, 혁신, 몰입형 체험을 통해 엑스포 2030 리야드는 각국과 기관이 아이디어를 교환하고, 파트너십을 구축하며, 공동의 과제에 대한 해법을 모색하는 글로벌 플랫폼을 제공할 예정이다. 행사 이후 부지는 영구적인 글로벌 빌리지로 발전해 리야드, 사우디아라비아, 그리고 세계에 지속적인 유산으로 남을 계획이다.
