Föhren Battery Storage Facility (Rhineland-Palatinate) © Schoenergie GmbH
태양광 및 풍력 등 재생에너지의 급격한 확대와 전력망의 유연성 요구가 맞물리면서, 유럽 전력 시스템의 핵심 축으로 '계통 연계형 에너지저장시스템(ESS)'이 부상하는 모양새다.
솔라파워 유럽(SolarPower Europe)이 발표한 최신 '솔라플러스(Solar+)' 보고서에 따르면, 2025년 말 기준 유럽연합(EU)의 누적 ESS 설치 규모는 설비용량 40기가와트(GW), 저장용량 77기가와트시(GWh)에 도달했다. 이는 전년 대비 45% 이상 증가한 기록적인 수치다.
보고서의 전망은 더욱 공격적이다. 2030년까지 설비용량은 4배 늘어난 171GW, 저장용량은 8배 폭증한 598GWh에 이를 것으로 예측됐다. 특히 재생에너지 공급 과잉 시 전력을 수시간 동안 저장하고 이동시키는 요구가 커짐에 따라, 배터리의 평균 저장 시간은 현재 1.9시간에서 3.5시간으로 크게 늘어날 전망이다.
중동 위기 속 빛난 ESS… '마이너스 가격' 막고 수입 가스 대체
ESS 기반의 전력망 저장시스템은 단순히 친환경 인프라에 그치지 않고 대규모 태양광 투자의 수익성을 보호하는 방패 역할을 하고 있다. 낮 시간대 전력 생산 과잉으로 전력 가격이 마이너스로 떨어지는 현상을 통제해 주기 때문이다.
지정학적 리스크 속에서 유럽 경제를 방어하는 효과도 입증됐다. 최근 중동 위기가 발발한 직후 초기 두 달 동안에만 추가 설치된 태양광 발전과 저장시스템의 시너지로 EU는 가스 수입 비용에서 총 85억 유로를 절감하는 성과를 거뒀다.
실제로 시장의 준비 태세는 수치로 증명된다. 2025년 한 해 동안 EU 내 설치된 배터리 저장용량 27.1GWh 중 55%는 보조금 지원 없이 전액 민간 자본으로 구축된 대규모 배터리 에너지저장시스템(BESS)이었다. 다만, 업계에서는 각 회원국 전력망의 비조율적인 규제 개입이 이러한 성장세에 제동을 걸 수 있다는 우려를 제기하고 있다.
유럽 최대 ESS 전시회 'ees Europe 2026', 오는 23일 뮌헨서 개막
이러한 폭발적인 수요와 기술 전환을 한눈에 확인할 수 있는 자리가 마련된다. 유럽 최대 배터리 및 에너지저장시스템 전시회인 'ees Europe 2026'이 오는 6월 23일부터 25일까지 독일 뮌헨에서 개최된다.
전시회 연합체인 '더 스마터 E 유럽(The smarter E Europe)'의 일환으로 열리는 이번 행사에는 약 2,800개 전시업체와 10만 명 이상의 글로벌 의사결정권자가 참여한다. 현장에서는 ESS 관리용 인공지능(AI) 솔루션부터 차세대 리튬 대체 기술로 주목받는 나트륨 이온 배터리까지 전력망 안정화와 전기요금 절감을 이끌 상용화 혁신 기술들이 대거 공개된다.
전시회에 앞서 6월 22일과 23일 양일간 열리는 'ees Europe 콘퍼런스'에서는 유럽 산업계의 기술적·전략적 대응책이 다뤄진다. ees 포럼(C2홀)에서는 유럽 에너지법 관련 토론이, 혁신의 중심이 될 ees 이노베이션 허브 스테이지(B0홀)에서는 배터리 연구용 AI 기술, 순환경제 모범사례, 유럽 내 자립적인 배터리 생산 부문 구축 전략 등 유럽 대표 연구진과 기업들의 최첨단 프로젝트가 발표될 예정이다.
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