이재명 대통령과의 정상회담 이튿날 민간 기술협력으로 이어져… 해안 침식 시범사업도 추진키로
존 드라마니 마하마(John Dramani Mahama) 가나 대통령이 13일 서울 신라호텔에서 열린 친환경 ‘에코C큐브’ 기술에 대한 설명회에 참석해 에코C큐브를 통한 가나의 플라스틱 오염 및 기후위기 극복 계획을 논의했다. 존 드라마니 마하마 가나 대통령(왼쪽에서 네 번째), 최고조 주한 가나 대사(왼쪽에서 첫 번째), 최경영 한국저영향개발협회장(왼쪽 다섯 번째), 강현구 서울대 교수(왼쪽에서 세 번째)가 기념사진을 촬영하고 있다
존 드라마니 마하마(John Dramani Mahama) 가나 대통령이 이재명 대통령과의 정상회담 다음 날인 13일 서울 신라호텔을 방문해 한국의 친환경 기술 ‘에코C큐브’에 대한 설명회에 참석하고, 가나의 플라스틱 오염 및 기후위기 극복을 위한 실질적인 협력에 나서기로 했다.
앞서 마하마 대통령은 이재명 대통령 취임 이후 첫 아프리카 정상으로 한국을 실무 방문했으며 12일 정상회담을 통해 기후변화 대응을 비롯한 다양한 분야의 협력에 공식 합의했다. 13일 신라호텔 설명회는 이러한 양국 정상 간의 협력 의지가 민간·기술 분야로 직접 이어진 자리로, 정상회담 성과를 구체화하는 후속 행보로 주목받는다.
설명회에는 마하마 대통령을 비롯해 최고조(Kojo Choi) 주한 가나 대사, 사무엘 오쿠제토 아블라콰 가나 외교부 장관 등 주요 인사들이 참석했다. 한국계 최초의 주한 아프리카 대사인 최고조 대사는 강원도 춘천 출신으로, 가나에서 30여 년간 생활하며 양국의 가교 역할을 해왔으며 이번 협력 논의에서도 중요한 연결 고리 역할을 맡았다. 한국 측에서는 한국저영향개발협회 최경영 회장이 주요 발표를 맡고, 서울대학교 강현구 교수가 함께 자리했다.
이날 양측은 가나 해안에 형성된 플라스틱 쓰레기섬 문제 해결과 함께 한국을 비롯한 선진국에서 유입되는 폐의류 등 환경 폐기물을 자원으로 전환하는 방안을 중점적으로 논의했다. 특히 가나 해안의 침식이 심각한 지역을 대상으로 에코C큐브 기술을 활용한 시범사업을 공동 추진하기로 했으며, 마하마 대통령이 직접 구체적인 논의 착수를 지시한 것으로 알려졌다.
웨스텍글로벌의 에코C큐브는 폐플라스틱과 폐의류 등 각종 폐기물을 고부가가치 자원으로 재활용하는 기술로, 해안 침식 방지와 탄소 저감을 동시에 실현할 수 있다는 점에서 세계적으로 주목받고 있다. 특히 에코C큐브는 ‘2025 에디슨 어워즈’ 수상에 이어 ‘2026 CES’에서 혁신상을 수상하며 글로벌 무대에서 기술력과 혁신성을 공식 인정받은 검증된 기술이다. 양측은 이 기술을 가나에 이전해 현지 청년 일자리 창출과 산업 생태계 조성에도 기여하는 계획을 논의했다.
한국저영향개발협회 최경영 회장은 “가나가 아프리카 대륙의 플라스틱 오염 해결과 탄소중립 실현을 위한 허브 국가로 자리매김할 수 있도록 기술 이전과 인력 양성, 실질적인 사업 협력을 체계적으로 지원해 나갈 것”이라고 밝혔다.
이번 협의는 한-가나 정상회담에서 합의된 기후변화 대응 협력의 흐름 위에서 에디슨 어워즈와 CES 혁신상으로 세계적 검증을 마친 한국의 첨단 친환경 기술이 아프리카의 실질적 환경 문제 해결에 기여하는 구체적 모델을 만들어가는 출발점이라는 점에서 의미가 크다. 향후 시범사업 결과를 바탕으로 가나 전역 및 인접 아프리카 국가로의 확산도 기대된다.
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기자
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