- "계엄의 뿌리도, 야광봉의 뿌리도 조선에 있다"
- "한글과 동학, 우리에게 '다 말할 권리' 부여한 위대한 유산"
문학 평론가 김인환 고려대학교 명예교수의 『다 말하게 하라: 유교조선 지성사론』(수류산방)은 조선 왕조 518년을 지성사적 관점에서 집대성한 책이다.
이 책은 『한국 고대 시가론』, 『고려 한시 삼백수』, 『한국 현대시론 강의』를 잇는 이른바 '김인환 4부작'의 완결판이다. 저자는 고대부터 현대까지 한국 문학사의 정신적 뿌리를 추적해온 여정의 마침표를 '유교조선'의 내재적 분석으로 찍었다.
저자는 조선 시대를 단순한 왕조사가 아닌, 정치·경제적 실상과 사유 체계가 결합한 '지성사'의 흐름으로 파악한다. 조선 518년을 정초, 형성, 동요, 안정, 하강, 이행의 여섯 단계로 구분하고, 각 시대의 성격을 다음과 같이 규정했다.
-15세기(정초): 세종의 한글 창제로 대표되는 형식주의
-16세기(형성): 퇴계 이황의 이상주의
-17세기(동요): 우암 송시열의 규범주의
-18세기(안정): 연암 박지원의 현실주의
-19세기(하강): 다산 정약용의 제도주의
-왕조 말기(이행): 최한기 등의 경험주의
이 책은 과전법, 정전제, 이기론 등 교과서적 지식을 당대 지식인들이 마주했던 구체적인 삶의 조건과 연결해 풀어낸다. 특히 저자는 송시열의 모순이나 조선 말기 수구 세력의 민낯을 사료를 통해 냉철하게 비판하면서도, 조선이 남긴 긍정적 유산에 주목한다.
편집부와 저자는 이 책의 제목을 정하는 과정에서 최근의 사회적 격변을 목도했다. 저자는 "한글과 동학을 만든 것만으로도 한국의 전근대는 제 역할을 다했다"고 평가한다. 한글은 민중에게 '말할 수단'을 주었고, 동학은 '말할 자격'을 부여했다는 논지다.
서평에 따르면, 2024년 말 국회 앞을 밝힌 시민들의 야광봉과 목소리는 결국 조선 지성사가 도달하고자 했던 평등과 창조성의 연장선에 있다. 저자는 독자들에게 근대화론이라는 식민사관적 틀에서 벗어나, 조선의 역사를 우리 스스로의 눈으로 읽어낼 것을 권한다.
출판사 수류산방은 2년에 걸친 편집 과정을 통해 저자의 방대한 사유를 시각적으로 구현했다. 단락마다 소제목을 붙여 가독성을 높였으며, 시대상과 지성사를 다루는 장들을 서로 다른 디자인으로 조판해 독서의 입체감을 더했다.
『다 말하게 하라』는 단순한 역사서를 넘어, 혼란스러운 현재를 살아가는 우리에게 '다른 미래'를 설계할 수 있는 인문학적 지도 역할을 할 것으로 기대된다.
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기자
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