2025.12.29./뉴스데스크/MBC 유튜브 채널 캡처
지방자치의 꽃이라 불리는 지방선거가 사실은 ‘돈 선거’와 ‘밀실 공천’의 악취로 얼룩져 있었다는 정황이 드러났다. 최근 공개된 더불어민주당 강선우 의원과 김병기 의원 사이의 녹취 파일은 단순한 금품 수수 의혹을 넘어, 우리 정당 정치의 밑바닥이 얼마나 부패해 있는지를 적나라하게 보여주는 자화상이다.
'살려달라'는 호소 속에 감춰진 1억 원의 진실
MBC가 입수해 보도한 녹취록에 따르면, 지난 2022년 제8회 지방선거 공천 과정에서 당시 서울시당 공천관리위원이었던 강선우 의원은 자신의 보좌관이 시의원 출마 예정자로부터 1억 원을 받았다는 사실을 김병기 당시 공관위 간사에게 털어놓았다. 영상 속 강 의원은 "의원님 살려달라"며 오열 섞인 호소를 이어갔고, 김 의원은 "법적인 책임뿐만 아니라 일이 커진다"며 당혹감을 감추지 못했다.
주목해야 할 점은 이 대화가 이뤄진 시점이다. 3차 공천 결과 발표를 단 하루 앞둔 긴박한 순간에, 공천권을 쥔 핵심 인물들이 '1억 원'이라는 거액의 향방을 논의했다는 사실 자체가 충격적이다. 강 의원 측은 현금 전달 사실을 인지하자마자 즉시 보고하고 반환을 지시했다고 해명하지만, 1억 원이라는 거액이 '아무 생각 없이' 오갔다는 설명은 일반 국민의 상식으로는 도저히 납득하기 어렵다.
침묵한 공관위와 단수 공천의 미스터리
더욱 심각한 문제는 이 이후의 과정이다. 김병기 의원은 금품 전달 정황을 인지했음에도 불구하고, 이를 수사 기관에 의뢰하거나 공론화하기는커녕 묵인했다는 비판을 피하기 어렵다. 실제로 돈을 건넨 것으로 지목된 김경 시의원은 대화 다음 날 바로 단수 공천을 받았다. 공천의 투명성을 감시해야 할 공관위 간사가 부정의 소지를 알고도 이를 방치했다면, 이는 명백한 직무유기이자 정치적 도의를 저버린 행위다.
특히 김병기 의원이 이 대화를 은밀히 녹음하고 제3자에게 공유했다는 사실은 정치적 '보험' 혹은 '기획'의 의도가 있었던 것 아니냐는 의구심마저 자아낸다. 동료 의원의 치명적인 약점을 쥐고 이를 활용하려 했다면, 이는 우리 정치가 신뢰가 아닌 협박과 거래로 유지되고 있음을 자인하는 꼴이다.
'공천 헌금'의 구태, 발본색원해야 한다
이번 사건은 한국 정치의 고질병인 '공천 헌금' 의혹이 여전히 현재 진행형임을 시사한다. 공천을 대가로 돈이 오갔다면 이는 공직선거법 위반이며, 실제 결과에 영향을 미쳤다면 배임수재 혐의까지 적용될 수 있는 중범죄다. 돈으로 공천을 사고파는 행위는 유권자의 선택권을 침해하고 민주주의의 가치를 훼손하는 반헌법적 처사다.
이번 '1억원 공천 의혹' 뿐 아니라 그동안 숱한 비리 의혹이 하루 걸러 매일 터져 나오는 김병기 의원에 대해 침묵과 온정주의로 일관한 더불어민주당 의원들 대부분은 이 모든 사태를 쉬쉬하며 은폐해왔던 ‘공범’들이 돼버리고 말았다. 이런 상황에서 내란 척결과 온갖 개혁을 제대로 해나갈 수 있을지 걱정이다.
그동안 '도덕적 우월성'을 강조해온 민주당이 이번 의혹들에 대해 뼈를 깎는 성찰과 빠른 조치를 취한다 하더라도 이젠 사후약방문이 되어버리고 말았다. 그래도 늦었지만 해당 의원들에 대한 일체의 권한을 박탈해야 한다. 단순히 당사자들의 부인과 해명에 기댈 것이 아니라 당 차원의 철저한 진상 조사는 물론 수사기관의 엄정한 수사가 뒤따라야 한다.
uapple
기자
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